Terapias dirigidas contra el cáncer

Las terapias dirigidas contra el cáncer implican agentes quimioterapéuticos que atacan, directa o indirectamente, un biomarcador genético específico encontrado en un determinado cáncer. La oncología dirigida incluye anticuerpos monoclonales, inhibidores de moléculas pequeñas, conjugados anticuerpo-fármaco e inmunoterapia. Por ejemplo, los anticuerpos monoclonales trastuzumab y pertuzumab se dirigen al receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano (HER2) y se utilizan en el tratamiento del cáncer de mama HER2-positivo. Aunque la oncología dirigida ha mejorado en años la supervivencia de algunos tipos de cáncer incurables, como el cáncer de mama y pulmón metastásico, tan sólo un 8% de los pacientes con cáncer avanzado cumplen los requisitos para recibir medicamentos oncológicos dirigidos, y son aún menos los que se benefician. Otras limitaciones son los efectos adversos graves, ilustrados por una tasa de entre el 20% y el 30% de ataques cardíacos, derrames cerebrales o eventos vasculares periféricos entre los pacientes que toman ponatinib, que se utiliza en el tratamiento de la leucemia mielógena crónica. Los efectos adversos relacionados con el tratamiento con inhibidores de puntos de control inmunitarios, como el hipotiroidismo, son frecuentes, y los más graves, como la colitis y la neumonitis, pueden ser mortales y requieren una intervención inmediata. Son frecuentes las interacciones con medicamentos ampliamente prescritos, como los antiácidos y la warfarina. Además, las toxicidades financieras son un problema para los pacientes con cáncer que utilizan costosas terapias dirigidas. Entre las futuras direcciones de la oncología dirigida se encuentran los fármacos para el diagnóstico de tumores, que se dirigen a una determinada mutación y podrían utilizarse en el tratamiento de cánceres de múltiples tipos de órganos. Aquí se ofrece una visión general de las indicaciones, el mecanismo de acción y las toxicidades de las terapias dirigidas contra el cáncer.

(Am Fam Physician. 2021;103(3):155-163. Copyright © 2021 American Academy of Family Physicians.).