Evaluación y tratamiento de las náuseas y los vómitos en adultos

Las náuseas y los vómitos son síntomas comunes que pueden reducir la calidad de vida e indicar una enfermedad potencialmente letal. Las náuseas y los vómitos agudos duran hasta 7 días. En ausencia de síntomas de alarma, suelen tratarse sintomáticamente y sin una evaluación exhaustiva. Las causas típicas incluyen gastroenteritis u otros síndromes víricos, enfermedades transmitidas por los alimentos, migrañas agudas, alteraciones vestibulares, embarazo precoz y efectos adversos de la medicación. Las náuseas y los vómitos crónicos duran 4 semanas o más y tienen un amplio diagnóstico diferencial. Las causas pueden ser gastrointestinales, infecciosas, metabólicas, neurológicas, psiquiátricas o relacionadas con medicamentos y toxinas. Una anamnesis cuidadosa de los factores relacionados es crucial para guiar la evaluación inicial y acotar el diagnóstico diferencial. Estos factores incluyen los síntomas asociados, el momento de aparición y la duración de los síntomas, los factores exacerbantes o de alivio, los síntomas de alarma, el consumo de medicamentos y sustancias, la relación con la ingestión reciente de alimentos y las comorbilidades. Las opciones de tratamiento no farmacológico incluyen la reposición de líquidos y electrolitos; comidas ligeras y frecuentes; y evitar los alimentos desencadenantes. Los fármacos antieméticos reducen eficazmente los síntomas de las náuseas y los vómitos agudos, sin embargo los síntomas crónicos suelen ser más difíciles de tratar. Cuando no se identifica una etiología específica, puede utilizarse un antagonista de la serotonina o de la dopamina. No obstante, los medicamentos también pueden dirigirse a la presunta causa de los síntomas y a los neurotransmisores implicados en las vías centrales y periféricas de las náuseas y los vómitos. La terapia farmacológica debe utilizarse durante el menor tiempo necesario para control de los síntomas.

(Am Fam Physician. 2024; 109(5):417-425. Copyright © 2024 American Academy of Family Physicians).