Depresión en niños y adolescentes: Evaluación y tratamiento

En Estados Unidos, la prevalencia de la depresión unipolar mayor en niños y adolescentes está aumentando. En 2016, aproximadamente el 5% de los niños de 12 años y el 17% de los adolescentes de 17 años declararon haber experimentado un episodio depresivo mayor en los 12 meses anteriores. El cribado de la depresión en adolescentes de 12 años o más debe realizarse anualmente utilizando una herramienta validada, como el Cuestionario de Salud del Paciente-9: Modificado para los adolescentes. Si se confirma el diagnóstico, debe iniciarse un tratamiento para la depresión persistente, moderada y grave. El apoyo activo y la supervisión pueden ser suficientes para la depresión leve y autolimitada. En el caso de la depresión más grave, las evidencias indican una mayor respuesta al tratamiento cuando se utilizan simultáneamente la psicoterapia (por ejemplo, la terapia cognitivo-conductual) y un antidepresivo, en comparación con cualquiera de los dos tratamientos por separado. La fluoxetina y el escitalopram son los únicos antidepresivos aprobados por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) de EE.UU. para el tratamiento de la depresión en niños y adolescentes. La fluoxetina puede utilizarse en pacientes mayores de ocho años, y el escitalopram en pacientes de 12 años o más. El seguimiento de la suicidalidad es necesario en niños y adolescentes que reciben farmacoterapia, con una frecuencia de control basada en el riesgo individual de cada paciente. La decisión de modificar el tratamiento (añadir, aumentar, cambiar la medicación o añadir psicoterapia) debe adoptarse después de unas cuatro a ocho semanas. La consulta o derivación a un subespecialista en salud mental está justificada si los síntomas empeoran o no mejoran a pesar del tratamiento y para aquellos que se convierten en un riesgo para sí mismos o para los demás.

Fam Physician. 2020; 101(1): 34-41. Copyright © 2020 American Academy of Family Physicians.)