Nevralgia del trigemino: revisione rapida delle evidenze

La nevralgia del trigemino (NT) è una patologia caratterizzata da dolore neuropatico cronico ad andamento parossistico che si presenta con accessi improvvisi e di breve durata di dolore lancinante/elettrico in una o più branche del nervo trigemino. Durante gli attacchi più intensi possono comparire miotimie/spasmi facciali. Le aree trigger presentano allodinia tattile: stimoli innocui (parlare, masticare, tocco leggero, brezza) evocano il dolore. Sul piano fisiopatologico, nella forma classica il meccanismo cardine è un conflitto neurovascolare con demielinizzazione focale della radice del nervo trigemino. L’età media di insorgenza è tra i 50 e i 60 anni e l’incidenza aumenta con l’età. La diagnosi si basa sui criteri clinici dell’International Headache Society, che distinguono NT classica (o primaria), secondaria e idiopatica. La TN classica è causata da una compromissione neurovascolare diretta dovuta a compressione anatomica. La TN secondaria è dovuta ad un’altra patologia, come la sclerosi multipla o neoplasie, mentre in quella idiopatica non vi è un’eziologia identificabile. L’esame neurologico, eseguito tra un episodio doloroso e l’altro, è tipicamente normale. È raccomandata in tutti i pazienti l’esecuzione di una risonanza magnetica (RM) encefalo con e senza mezzo di contrasto per escludere cause alternative e valutare l’eleggibilità chirurgica. Le linee guida dell’International Headache Society incoraggiano un trattamento personalizzato in base al fenotipo (classica vs secondaria/idiopatica) e all’eziologia. La carbamazepina rappresenta il trattamento di prima linea; circa il 75% dei pazienti ottiene un controllo iniziale dei sintomi con la farmacoterapia. In caso di intolleranza/refrattarietà si devono considerare farmaci aggiuntivi o alternativi e l’invio a valutazione neurochirurgica. Tra le opzioni chirurgiche, la decompressione microvascolare offre la maggiore probabilità di remissione/controllo a medio-lungo termine rispetto ad altre opzioni chirurgiche.

Am Fam Physician. 2025; 111(5):427-432. Copyright © 2025 American Academy of Family Physicians.