Enfermedad de hígado graso no alcohólico: Preguntas y respuestas más frecuentes sobre diagnóstico y tratamiento

La enfermedad de hígado graso no alcohólico (NAFLD o EHGNA) es la forma más común de enfermedad hepática en los Estados Unidos y afecta hasta al 30% de los adultos. Hay dos formas de NAFLD: hígado graso no alcohólico (NAFL), definido como un 5% o más de esteatosis hepática sin lesión hepatocelular o fibrosis, y esteatohepatitis no alcohólica (NASH), definida como un 5% o más de esteatosis hepática con lesión e inflamación hepatocelular, con o sin fibrosis. Las personas con obesidad tienen mayor riesgo de padecer NAFLD. Otros factores de riesgo establecidos incluyen el síndrome metabólico y la diabetes mellitus tipo 2. Aunque la NAFLD es común y típicamente asintomática, actualmente no se recomienda la exploración, incluso en pacientes de alto riesgo. Debe sospecharse de NAFLD en pacientes con enzimas hepáticas elevadas o esteatosis hepática en las pruebas de imágenes abdominales que se encuentran de manera incidental. Una vez que se excluyen otras causas en estos pacientes, como el consumo excesivo de alcohol y los medicamentos hepatotóxicos, se pueden utilizar puntuaciones de riesgo o elastografía para identificar a aquellos que probablemente tengan fibrosis que progresarán a cirrosis. Se debe considerar la biopsia hepática en pacientes con mayor riesgo de fibrosis y cuando no se pueden excluir otros trastornos hepáticos con pruebas no invasivas. La pérdida de peso con dieta y ejercicio físico es el tratamiento principal para la NAFLD. Otros tratamientos, como la cirugía bariátrica, los suplementos de vitamina E y la terapia farmacológica con tiazolidinedionas o análogos del péptido similar al glucagón-1, han mostrado beneficios potenciales; sin embargo, los datos son limitados y estas terapias no se consideran tratamientos de rutina. La NAFL típicamente sigue un curso indolente, mientras que los pacientes con NASH se exponen a un mayor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular, cáncer y enfermedad hepática en etapa terminal.

(Am Fam Physician. 2020;102(10):603-612. Copyright © 2020 American Academy of Family Physicians.)