El virus del papiloma humano: Cribado, pruebas y prevención

Con más de 200 tipos identificados, el virus del papiloma humano (VPH) suele causar infecciones de la piel y en las mucosas. La infección por VPH es la infección de transmisión sexual más común en los Estados Unidos. Aunque la mayoría de las infecciones por VPH son transitorias y subclínicas, algunas dan lugar a manifestaciones clínicas que van desde papilomas benignos o verrugas hasta lesiones intraepiteliales. En algunos pacientes, la infección persistente por los tipos de alto riesgo de las mucosas, especialmente el VPH-16 y el VPH-18, provoca cánceres anales, cervicales, orofaríngeos, de pene, vaginales y vulvares. Se cree que la mayoría de los cánceres relacionados con el VPH se han causado por la propagación sexual del virus. Los antecedentes de múltiples parejas sexuales; el inicio de la actividad sexual a una edad temprana; la no utilización de protección de barrera; otras infecciones de transmisión sexual, incluido el VIH; un estado inmunodeprimido; el consumo de alcohol y el tabaquismo se han identificado como factores de riesgo de infecciones persistentes por VPH. El cribado de la infección por VPH es eficaz para identificar las lesiones precancerosas y permite realizar intervenciones que pueden prevenir el desarrollo del cáncer. El uso de preservativos y barreras dentales puede disminuir la propagación del virus. La vacunación es el principal método de prevención. La vacuna nonavalente contra el VPH es eficaz para prevenir el desarrollo de lesiones cervicales precancerosas de alto grado en pacientes no infectados. La vacunación se administra idealmente a los 11 o 12 años de edad, independientemente del sexo del paciente. En general, se recomienda una serie de dos dosis si se administra antes de los 15 años de edad; sin embargo, las personas inmunodeprimidas necesitan tres dosis.

(Am Fam Physician. 2021; 104(2): 152-159. Copyright © 2021 American Academy of Family Physicians.)