Emergenze mediche in volo

Stando ai dati del 2018, circa 2,8 milioni di passeggeri ogni giorno vola da o verso gli aeroporti degli Stati Uniti. Si stima che in volo si verifichino da 24 a 130 emergenze mediche ogni milione di passeggeri; tuttavia, non esiste un sistema di registrazione o classificazione delle emergenze mediche in volo concordato a livello internazionale. Fino al 70% delle emergenze sono gestite dall’equipaggio di cabina senza ulteriore assistenza. Se viene invece richiesto l’aiuto di un volontario tra i passeggeri, gli operatori sanitari devono valutare se sono in condizioni adeguate per prestare soccorso, quindi identificarsi con il personale di bordo, raccogliere l’anamnesi, eseguire l’esame obiettivo ed informare il personale di bordo circa il possibile sospetto clinico, fornendo allo stesso tempo delle indicazioni in merito alla gestione. Un aeromobile in volo è un ambiente fisicamente ristretto e con risorse limitate. Su tutti gli aeromobili statunitensi con almeno un assistente di volo e una capacità di 30 o più passeggeri è presente un kit medico di emergenza ed un defibrillatore automatico esterno. Se è necessario deviare la rotta aerea, è necessaria una comunicazione coordinata con il pilota, con le risorse mediche disponibili a terra e con il flight dispatcher. Negli Stati Uniti le attività dei volontari medici sono generalmente regolate e protette dall’Aviation Medical Assistance Act del 1998. Non esiste tuttavia una legge equivalente che regoli i viaggi internazionali e la giurisdizione dipende dai paesi di cittadinanza del paziente e del sanitario e dal Paese in cui è registrato l’aereo.

(Am Fam Physician. 2021;103(9):547-552. Copyright © 2021 American Academy of Family Physicians.)