Abusi sui minori: approccio e gestione

I maltrattamenti sui minori hanno effetti devastanti sull’infanzia della vittima. Tra le diverse forme di maltrattamento vi sono l’abuso sessuale (compreso lo sfruttamento sessuale), il maltrattamento fisico o psicologico e la negligenza infantile. Con il termine esperienze infantili avverse (adverse childhood experiences) ci si riferisce a tutte quelle esperienze traumatiche, maltrattamenti o violenze domestiche che avvengono durante i periodi cruciali dello sviluppo della vittima. Tali esperienze possono alterare il corretto neurosviluppo causando danni fisici e psicologici per tutta la vita, alterando il comportamento del bambino ed aumentando il rischio di alcune patologie nell’età adulta. Il maltrattamento può interessare pazienti di qualsiasi identità di genere e di qualsiasi etnia, condizione socioeconomica e contesto sociale. Lo strumento validato di screening pediatrico Hurt-Insult-Threaten-Scream-Sex è utile per identificare le vittime di abusi sui minori. Tutti i casi sospetti devono essere segnalati ai servizi sociali. Per fornire una adeguata assistenza ai minori vittime di abusi è necessario che i membri dell’equipe siano consapevoli del potenziale stress traumatico, che riconoscano e rispondano in modo appropriato ai sintomi e ai segni del trauma e che prevengano le possibili recidive. La prevenzione attraverso l’educazione e l’assistenza preventiva fornita durante le visite pediatriche di controllo e la collaborazione con la comunità, possono favorire la consapevolezza e la resilienza nei pazienti. Sebbene l’assistenza alle vittime di maltrattamento infantile possa rappresentare una delle situazioni professionali più impegnative per i medici, la difesa di questi pazienti in pericolo può salvare vite e prevenire lo stigma e le sequele croniche associate alle esperienze infantili avverse.

(Am Fam Physician. 2022; 105(5):521-528. Copyright © 2022 American Academy of Family Physicians.)